Wer ist für Unordnung im Auto verantwortlich?

LIEBE MISS MANNERS: Seit ich in eine neue Gegend gezogen bin, stelle ich fest, dass die Leute fragen, wo meine Familie herkommt, und seltsam reagieren, wenn ich gestehe, dass ich es nicht weiß.

Wir sind Weiße und leben seit Generationen im ländlichen Süden. Als ich aufwuchs, kam es mir nie seltsam vor, dass wir keine andere Erklärung für unsere Anwesenheit dort hatten. Meine Urgroßeltern wurden alle im amerikanischen Süden geboren und erwähnten nie, dass sie Vorfahren von irgendwo anders hätten.

Seit dem Umzug in eine große Stadt im Norden ist das Thema Kulturerbe mehrmals im Gespräch aufgetaucht. Wenn Leute fragen, sage ich den Namen meines Heimatstaates. Dann gehen sie näher darauf ein und fragen, woher wir kommen, und ich muss erklären, dass ich nicht weiß, wo „her“ meine Familie kommt. Ich weiß natürlich, dass wir irgendwann eingewandert sein müssen, aber ich weiß nicht, woher.

Die Leute hier scheinen das sehr seltsam zu finden. Mehrere haben mir empfohlen, einen DNA-Test zu machen oder meine Genealogie zu untersuchen, und einige gingen sogar so weit, schockiert zu fragen, warum ich das nicht schon getan habe.

Ich habe keine gute Antwort; Es ist mir einfach nicht wichtig.

Allerdings habe ich mich schon mehr als einmal beleidigt gefühlt, wenn Leute gesagt haben, dass wir „etwas zu verbergen haben müssen“, etwa Sklavenhaltung, Verbindungen zur NSDAP oder ähnliche historische Schrecken.

Angesichts meines Mangels an Informationen kann ich in gutem Glauben nichts direkt leugnen, aber seit wann ist es akzeptabel, jemandem etwas vorzuwerfen? Warum ist es für die Leute so seltsam, dass ich nicht weiß, woher wir kommen? Wie kann ich höflich auf ihre Fragen und gelegentlichen Anschuldigungen antworten?

SANFTER LESER: Ich sagte einmal zu einem Neuankömmling: „Wo kommst du her?“ kann ein harmloser Gesprächsauftakt sein. Wiederholt gesagt, auch nachdem ich eine Antwort erhalten habe, ist dies nicht der Fall.

Eine Hofdame der verstorbenen Königin Elizabeth musste das auf die harte Tour herausfinden. Bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung im Buckingham Palace drängte sie einen schwarzen Gast immer wieder dazu, zu sagen, woher sie „wirklich“ komme, obwohl diese Dame wiederholt gesagt hatte, sie sei in Großbritannien geboren. Sie berührte auch das Haar des Gastes und strich es beiseite, um ihr Namensschild zu sehen.

Nachdem ihr Verhalten vom Palast angeprangert wurde und sie unter Druck aus dem königlichen Haushalt austrat, entschuldigte sich der Täter bei dem britischen Gast.

Das rassistische Element mag in Ihrem Fall gefehlt haben, aber es ist dennoch unhöflich, Menschen dazu zu drängen, ihre angebliche Herkunft preiszugeben, und schrecklich unhöflich zu behaupten, nur Scham könne sie davon abhalten, neugierige Fragen zu beantworten.

Miss Manners ist sich bewusst, dass diese Aufdringlichkeit in diesen identitätsbewussten Tagen alltäglich geworden ist. Es besteht jedoch ein wesentlicher Unterschied zwischen dem Wunsch, etwas über die eigene Familie zu erfahren, und der Forderung, von anderen Rechenschaft abzulegen.

Wiederholen Sie einfach, wie es der Gast im Buckingham Palace tat: „Ich habe Ihnen gesagt, wo ich herkomme.“ Und unterbinde Beleidigungen, indem du weggehst.