Wasserversorger überwachen die meisten „Notüberläufe“ von Rohabwasser nicht

Laut Untersuchungen der Marine Conservation Society könnte die Abwassereinleitung in die britischen Flüsse zehnmal höher sein als bisher angenommen

Es hat sich herausgestellt, dass Wasserversorger 90 Prozent der Notüberläufe, die Rohabwasser in die Umwelt freisetzen, nicht überwachen.

Eine Informationsfreiheitsanfrage (FOI) der Marine Conservation Society (MCS) ergab, dass im Jahr 2022 233 Notüberläufe Abwasser ableiteten, etwa jeder dritte der überwachten Überläufe.

Allerdings werden weniger als 10 Prozent der 7.016 Notüberläufe tatsächlich überwacht, was bedeutet, dass die tatsächliche Abflusszahl zehnmal höher sein könnte, wenn die überprüften Überläufe repräsentativ für das Gesamtbild sind.

Notüberläufe sind als allerletztes Mittel im Falle eines mechanischen, technischen oder physischen Ausfalls im Netzwerk konzipiert, da sie rohes, unverdünntes Abwasser in die Umwelt abgeben.

Das MCS stellte fest, dass fast zwei Drittel der Überläufe, die Abwasser freisetzten, dies wiederholt taten.

Letztes Jahr startete der Telegraph seine Kampagne „Clean Rivers“ und forderte Maßnahmen, um zu verhindern, dass Wasserunternehmen, industrielle Landwirtschaft und städtische Abfälle die schönsten Orte Englands verschmutzen.

Laura Foster, Leiterin von Clean Seas bei der Marine Conservation Society, sagte: „Notfallüberläufe sind als letztes Mittel gedacht.“

„Anhand der geringen Datenmenge, die wir haben, können wir jedoch erkennen, dass diese Entladungen keine Seltenheit sind und es zu Wiederholungstätern kommt.“

„Es ist nicht klar, warum nach dem ersten Vorfall keine Maßnahmen ergriffen werden, um eine weitere Notüberlaufeinleitung zu verhindern. Wasserversorger werden dafür bezahlt, unser Abwasser zu behandeln, und sie müssen dieser Pflicht nachkommen.“

„Das Versäumnis, die vorgeschriebenen Verfahren einzuführen, gefährdet das Leben im Meer und die Menschen.“

Wasserversorger stehen heftig in der Kritik, weil Abwasser aus Sturmüberläufen austritt, die genutzt werden, wenn übermäßige Niederschläge das System überschwemmen. Aber in diesem Fall wird das Abwasser im Gegensatz zum Rohabwasser, das aus Notüberläufen freigesetzt wird, verdünnt.

Die Umweltbehörde besteht auf einer Reihe von Warnsystemen, Reservepumpen und Notspeichern, um sicherzustellen, dass diese selten oder nie zum Einsatz kommen. Die höchsten Anforderungen gelten für Überläufe, die in Gewässer münden könnten, in denen Muscheln gezüchtet werden.

Die FOI-Daten zeigen jedoch, dass es im vergangenen Jahr 491 Einleitungen in Muschelgewässer aus 86 Überläufen gab, was laut MCS eine Gefahr für Unternehmen und Menschen darstellte.

Unbehandeltes Abwasser kann schädliche Chemikalien, Bakterien und Viren sowie Feuchttücher und Hygieneartikel enthalten.

Letztes Jahr warnte Prof. Sir Chris Whitty, der Chief Medical Officer für England und Chief Medical Adviser der Regierung, dass Abwasser in Wasserstraßen die Menschen dem Risiko aussetze, Bakterien aufzunehmen, die schwere Infektionen verursachen könnten.

Das MCS hat sich mit dem Good Law Project zusammengetan, um rechtliche Schritte gegen das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) einzuleiten, und fordert die Regierung auf, ihren Plan zur Reduzierung der Sturmüberläufe 2022 neu zu formulieren, um den Wasserunternehmen strengere Fristen aufzuerlegen und den Plan so umzugestalten, dass er effektiv auf Küstengewässer anwendbar ist. Eine Anhörung soll am 4. Juli stattfinden.

Emma Dearnaley, Rechtsdirektorin beim Good Law Project, sagte: „Diese außergewöhnlichen Zahlen legen nahe, dass das wahre Ausmaß der Abwasserentsorgungskrise noch schockierender und verheerender ist, als wir wussten.“

„Good Law Project trägt seinen Teil dazu bei, diesen Umweltskandal zu beenden, indem es die Marine Conservation Society und andere im nächsten Monat bei einer Klage vor dem Obersten Gerichtshof unterstützt, die darauf abzielt, die Regierung zu zwingen, den Wasserunternehmen viel strengere und dringlichere Ziele aufzuerlegen, um ihr Vorgehen zu bereinigen.“ ."

Defra sagte, es erwäge die Aufnahme einer „Überwachung der Ereignisdauer“ bei allen Notfallüberläufen mit behördlichen Meldepflichten, habe jedoch nicht gesagt, wann diese Anforderungen in Kraft treten werden.